WAT IS SUBLIMATIE?
Dye-sublimation printing is een digitale druktechnologie waarbij gebruik wordt gemaakt van fullcolour-illustraties die werken met polyester- en polymeergecoate substraten. Dit proces wordt ook wel digitale sublimatie genoemd en wordt meestal gebruikt voor het decoreren van kleding, tekens en banners, maar ook voor nieuwe items zoals covers van mobiele telefoons, plaques, koffiemokken en andere items met sublimatievriendelijke oppervlakken. Het proces gebruikt de wetenschap van sublimatie, waarbij warmte en druk worden toegepast op een vaste stof, waarbij het wordt omgezet in een gas door een endotherme reactie zonder door de vloeibare fase te gaan.
Bij sublimatiedrukken worden unieke sublimatiekleurstoffen door middel van een piëzo-elektrische printkop overgebracht op vellen “transfer” papier via vloeibare gelinkt. De inkt wordt afgezet op deze inkjetpapieren met hoge afgifte, die worden gebruikt voor de volgende stap van het sublimatie-afdrukproces. Nadat het digitale ontwerp is afgedrukt op sublimatieoverdrachtsvellen, wordt het samen met het te sublimeren substraat op een hittepers geplaatst.
Om het beeld van het papier naar het substraat over te brengen, heeft het een warmtepersproces nodig dat een combinatie is van tijd, temperatuur en druk. De hittepers past deze speciale combinatie toe, die kan variëren afhankelijk van het substraat, om de sublimatiekleurstoffen op moleculair niveau in het substraat “over te dragen”. De meest voorkomende kleurstoffen die worden gebruikt voor sublimatie worden geactiveerd op 180 graden Celcius (350 graden Fahrenheit). Normaal gesproken wordt een bereik van 380 tot 420 graden Fahrenheit aanbevolen voor een optimale kleur.
Het eindresultaat van het sublimatieproces is een bijna permanente, full-colour, full colour print. Omdat de kleurstoffen op moleculair niveau in het substraat worden geïnfuseerd, in plaats van aangebracht op een topisch niveau (zoals bij zeefdrukken en direct op kleding printen), zullen de afdrukken onder normale omstandigheden niet barsten, vervagen of afbladderen van het substraat.